Європейські держави активно працюють над модернізацією власних збройних сил у відповідь на зростання зовнішньополітичних загроз, зокрема агресії з боку російської федерації. Проте реалізацію оборонних програм ускладнює гострий дефіцит рідкісноземельних металів, які є ключовими для виробництва сучасної високотехнологічної зброї. Значну частину цих ресурсів перехоплюють компанії зі США, які діють швидше та ефективніше на міжнародному ринку.
Про це розповідає Бізнес • Медіа
Конкуренція за критичні мінерали та вплив Китаю
Незважаючи на певне послаблення торговельної напруги між США та Китаєм, Пекін продовжує суворо контролювати експорт рідкісноземельних елементів. Китай не лише встановлює жорсткі квоти, а й фактично обмежує продажі мінералів компаніям, причетним до військової індустрії. Це підвищує цінність запасів, що знаходяться поза межами Китаю, і стимулює ще більш напружену конкуренцію серед західних виробників оборонної продукції.
“Відвантаження партії європейцям може займати три-чотири тижні, тоді як для американців це скоріше три-чотири дні”.
Американські компанії, користуючись фінансовими перевагами та впливом на постачальників, отримують необхідні ресурси значно швидше, ніж європейські конкуренти. Водночас європейські підприємства змушені чекати на доставку рідкісноземельних металів до місяця, що негативно впливає на темпи переозброєння армій.
Європейська стратегія зменшення залежності від Китаю
Рідкісноземельні елементи залягають і на території Європи, однак перероблення руди в регіоні було віддане Китаю через складність технологічного процесу та екологічні ризики. Внаслідок цього багато країн ЄС наразі не мають відповідної інфраструктури та досвіду для самостійної переробки таких матеріалів.
Для подолання залежності від китайських поставок Європейський Союз минулого року затвердив Закон про критично важливу сировину. Окрім цього, найближчим часом планується презентація ініціативи RESourceEU, яка передбачає розвиток внутрішніх ланцюгів постачання та налагодження стратегічного партнерства з країнами, що володіють запасами критично важливих мінералів за межами ЄС. Наприклад, Німеччина веде переговори з Канадою про можливість спільних інвестицій у видобуток і переробку рідкісноземельних металів на північноамериканському континенті.
Таким чином, питання стабільного доступу до рідкісноземельних металів стає одним із ключових у процесі зміцнення обороноздатності країн Європи та забезпечення їхньої стратегічної автономії.